關節炎不是老人的專利，指甲病變竟暗藏警訊！一名妙齡女子手腳指甲長期泛黃、紅腫、增厚伴隨變形、斷甲問題。為了遮醜，她時常擦上厚厚的指甲油、穿包鞋、雙手插口袋才敢外出。原以為單純是指甲美觀，8年後卻陸續合併頭皮屑暴增、後腳跟疼痛等症狀，就醫確診竟罹患「乾癬性關節炎」。
指甲乾癬5種表現是徵兆
中山大學附設醫院皮膚科主任蕭玉屏說明，乾癬是一種自體免疫的皮膚發炎疾病，誘發原因多，且隨著病程進展，可能出現其他共病。根據2016年健保資料庫顯示，台灣約有5萬1千多名乾癬患者，約每500人中就有一位病友。乾癬主要病徵常見在頭皮、臉等外顯皮膚上，指甲也是觀察指標之一。
但乾癬指甲病變常被誤認是灰指甲而輕忽。俗稱「臭甲」的灰指甲是由黴菌引起，夏天病況易加劇，甲面呈現厚、黃、黑甚至綠的顏色，接受治療有機會根治；看似單純「醜甲」的乾癬指甲病變，則是因自體免疫系統問題引發，病況易在冬天出現變化甚至惡化，指甲角化異常增厚、甲色泛黃成黃油樣、甲床有鮭魚色斑或剝離、甲面點狀凹洞，與灰指甲最明顯差異在指甲摺處有紅腫脫屑，需要接受適切治療以控制病情。以下為常見指甲乾癬表現：
1）匙狀指／
指甲板變薄，且中間像湯匙一樣凹下去的指甲。
2）指甲層狀剝離／
指甲末端像要脫落一樣，與甲床分開，有時會合併見到裂縫狀出血。
3）凹點／
一開始戴全口假牙，常常會有口腔黏膜壓疼的狀況，甚至可能會出現黏膜潰瘍，就要趕快回診修改假牙，如果沒辦法即時回診，可以先暫時不戴，取下假牙放入冷水當中，不能乾置，千萬不能忍戴繼續戴，否則會壓傷牙槽黏膜或損傷牙周支持組織，如果接診的醫生沒有壓力指示糊劑累的材料，可以在複診前２－３小時戴上假牙，以便就診的時候醫生能準確地找出壓痛點，便於修改調整。一開始口內可能會常常有些異物感，口水增多，甚至會感覺噁心，想吐，有的發音不清楚，或者咀嚼不方便，這都是屬於正常現象，只要堅持戴用，以上這些症狀便可以逐漸消失。另外要提醒就是一定要循序漸進的進食，一開始戴假牙不能吃硬的食物，也不適合咬食物，最好先吃軟的小塊食物，暫時用後牙咀嚼食物，大概使用１－２週後，就可以漸漸開始吃一般的食物了。
指甲上有一個個小凹洞，常見於乾癬病人（發生機率約10至15％），出現凹洞後，接下來可能出現黃、增厚的指甲變形，症狀與灰指甲很難分辨。活動假牙治療上會將指甲化驗，確定是否黴菌感染。如果出現很深、不規則幾何分布的凹點，可能代表其他種皮膚疾病，如異位性皮膚炎或圓禿等。
4）指甲縱裂症／
在指甲表面呈線狀隆起的縱痕，進一步有縱裂發生。
5）指甲下角質增生／
在遠端的指甲床發生不正常角化，造成遠端的指甲板下方堆積角質，增厚。
乾癬病患10年內都要定期追蹤
蕭玉屏主任提醒，根據英國研究指出，經回溯性分析4千多名乾癬患者，如有「乾癬指甲病變」者，後續發生「乾癬性關節炎」的風險是其他病友的3倍。如指甲有異狀都會輕忽，如果始終治療不好，就要懷疑是否罹患乾癬，可進一步化驗指甲來確認。對已經確診的乾癬患者來說，如果發現指甲有異狀，則要警覺是否罹患乾癬性關節炎，建議就醫檢查。
乾癬是一種自體免疫疾病，除了皮膚症狀外，還可能有關節炎、心血管問題等共病發生，患者要有長期抗戰的決心，接受正規治療且至少10年內都要定期追蹤，切勿誤信偏方或民俗療法，讓病況加劇。如有「乾癬指甲病變」症狀出現，恐為乾癬性關節炎高風險族群，務必諮詢專科醫師接受適切治療，並追蹤關節發炎狀況，以免關節發生不可逆的損傷。
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